Maailman ehkä tunnetuimman(?) ja myydyimmän indierockbändin Red Hot Chili Peppersin ensimmäinen virallinen omaelämänkertateos on melkoinen sillisalaatti niin hyvässä kuin pahassa.

Riittävän laajat perustiedot RHCP:stä omaavalle lukijalle ei tee tiukkaakaan hypätä mukaan vanhojen ja osin harvinaistenkin valokuvien ja lehtileikkeiden sekä lukuisten kommenttien maailmaan, joita kirja on pullollaan. Tarkoitan siis niitä fanaatikkoja, jotka tietävät jotain myös läpimurtolevy Blood Sugar Sex Magikia (1991) edeltävästä materiaalista (Peppershän aloitti toimintansa 1983 ja julkaisi vuosikymmenen aikana neljä levyä) sekä vuonna 1988 huumeyliannostukseen menehtyneestä kitaristi Hillel Slovakista. Asiaan perehtyneelle on takuulla mielenkiintoista kuulla RHCP-miesten, niin nykyisten kuin entistenkin, juttelevan vanhoista ajoista, kohokohdista ja laskukausista, omalla äänellään ja melkoisen suoraan. Tosin joissakin kohtaa epäilen kirjan suomentajan ottaneen liian viljalti omia vapauksia kielen härmäläistämisessä. Sitä kautta puheenvuorot kuulostavat paikoin väkinäisiltä, latteiltakin.

Kirja on toki seikkailu myös niille, jotka tuntevat RHCP:n ainoastaan Californicationin (1999), By the Wayn (2002) ja Stadium Arcadiumin (2006) jälkeisiltä ajoilta, jolloin yhtye oikeastaan vasta nousi megabändiluokkaan. Lukukokemusta tuppaa kuitenkin häiritsemään tietty järjestelmällisyyden puute, joka aiheutuu pitkälti siitä, että kirjassa on vain pelkkiä haastateltavien sitaatteja. Johdannon lisäksi kirja ei sisällä varsinaista toimitettua tekstiä. Kirja on jaettu löyhästi muutamiin kronologisen järjestyksen omaaviin teemanippuihin, mutta muutoin aikajana on sen verran hajallaan, että lukijan on aika ajoin skarpattava kovastikin. Itsekin kirjan lopussa olin sisällön puolesta varma, että kitaristi John Frusciante on eronnut bändistä kolmasti, vaikka hän on tehnyt sen oikeasti (vasta) kahdesti. Tämäkin tieto löytyi kirjan lopussa olevasta tiivistelmästä, jonka sisällyttäminen opukseen on sinällään ok, mutta ei juurikaan auta itse kirjan lukemisessa. Teoksessa myös muutamista, RHCP:n entisten ja nykyisten jäsenten yhtyeistä, bändin musiikillisista vaikuttajista tai bändin ympärillä vaikuttaneista henkilöistä mainitaan vain ohimennen. Tiedot ovat kokonaisuuden kannalta oleellisia, mutta sekava esille tuonti aiheuttaa lukijassa paikoin turhaa hämmennystä.

Sisällöstä vielä sen verran, että vaikka kirja kertoo tietyin täsmäiskuin bändin jäsenten elämänvaiheista melko syvällisesti ja paljastavastikin, jää niteestä silti pintaraapaisun maku. Se kuitenkin käy selväksi, että Anthony Kiedis, Flea, Chad Smith, John Frusciante ja kumppanit ovat aina olleet eläväisellä mielikuvituksella ja oudolla ajatuksen juoksulla varustettuja velikultia. Sikälikään ei ole väärin sanoa (funkia, rockia ja räppiä yhdistelevää musiikkiaan tietenkään unohtamatta!), että Red Hot Chili Peppersillä on ollut suuri vaikutus modernin rock-musiikin kehityksessä. Vaikka idea kirjan sisällön esittelemisestä enemmän valokuvateoksena (ja yksi kuvahan kertoo enemmän kuin tuhat sanaa) on erilainen ja mainio, voisi RHCP:stä lukea ihan perinteisen, tarkan kronologisesti etenevän, tarpeelliset sivujuonteetkin selkeästi käsittelevän ja oikeasti kirjoitetun kirjan. Opuksen plussiksi täytyy mainita sen värikkyys sekä helppo- ja nopealukuisuus. Kirja on fyysisesti tavallista suurikokoisempi, joka asettaa tietyt rajoitukset esimerkiksi sängyssä tai paskalla lukemiseen.