Uudellamaalla vaikuttava Whispered sysää ilmoille taatusti yhden alkuvuoden mielenkiintoisimman kotimaisen metallidebyytin. Thousand Swords -levy kajahtaa soimaan hurjana kuin Bal-Sagoth konsanaan, mutta vaikutteet ovat hieman toisaalla ja raskaustaso on hitusen pienemmissä kantimissa. Murjovan ja persoonallinen melodisen deathinsa ammentaa ideoita ja tematiikkaa pääasiassa japanilaisesta kansanmusiikista ja -tarustosta. Perinteisemmin Pohjola-metallissa esiintyvät viikingit ovat siis korvaantuneet samurailla. Mitään jrock-vaikutteita ei silti ole mukana, mutta joiltain osin biisit ovat jääneet mielestäni turhan pehmeiksi.

Bändi on osannut vangita aivan loistavia ja erottuvia nyansseja, jotka heijastuvat eritoten vaikuttavana eksotiikkana, eeppisyytenä, mahtipontisuutena ja teatraalisuutena. Lisäpotkua irtoaa erinomaisesti kaikuvista kuoro-osuuksista, jotka ovat ehdottomasti yksi albumin päämausteista. Nopeatempoinen tuuttaaminen on myös yksi tunnistettavimpia piirteitä, eikä tämän kautta selkeät power metal -elementit jää varjoon. Tyylikkyyttä ja malttia on silti tarpeeksi, ettei kasvoton kohkaaminen nouse päällisimmäksi mielikuvaksi. Melodioissa on samankaltaista mystistä ja kansantarumaista raikkautta kuin vaikka Bal-Sagothilla. Toisaalta pakkaa sekoittavat ajoittain hieman bodomimaiset ja northermaiset imelyydet. Mutta liekö odotukset vähän erilaiset, sillä olisin toivonut pohjista hieman raskassävytteisempiä. Nyt soundia voisi kuvailla kirkkaan kuulaaksi ja teknisesti erittäin onnistuneeksi, mutta metallisuudeltaan hitusen ontoksi. Jopas lähtisikin kovaa, jos joukkoon saisi vielä lisää voimaa ja rujoutta.

Levyn taustalla kummitteleva sankaritaru tukee hyvin kokonaisuutta ja se näkyy erittäin hyvin myös kansitaiteessa. Laulajan korina selviää pääosin hyvin kehuin kuorojen säestäessä maireasti. Tosin pientä harjaantumattomuutta on taustalla, mutta kehityskäyrä näyttää hyvältä. Whisperedille uskaltaa luvata antoisaa tulevaisuutta näilläkin eväillä, sillä sen verran makoisaa, rohkeaa, omaperäistä ja ennakkoluulotonta materiaalia bändi osaa jo suoltaa. Henkilökohtaisella tasolla jää toivomisen varaa, mutta en epäile, etteikö tälle omaa kuulijakuntaa löydy.