Prayerin edellisestä levystä on seitsemän vuotta. Aika ei kuitenkaan tunnu läheskään niin pitkältä, sillä tuo vuoden 2005 Wrong Address -albumi on kestänyt kuuntelua koko tämän ajan ilman merkkiäkään kulumisesta. Ensimmäisen kuukauden perusteella Danger in the Darkissa on aineksia samaan.

Yhtyeen kokoonpano on voimahahmo Tapani Tikkasta lukuun ottamatta uudistunut täysin, mutta lopputulos kuulostaa silti Prayerilta. Tosin uuden levyn kitaraosuudet ovat hieman softimman kuuloiset, johtuen varmasti siitä, että kahden lead-kitaristin käytöstä on siirrytty yhteen. Tikkasen tunnistettava ääni on edelleen entisensä ja biisinsä vilisevät koukkuja vanhaan malliin. Ne eivät ole tälläkään kerralla mitään helposti pureksittavia, vaikka simppeleitä melodioita riittääkin. En tätä nyt silti miksikään progeksi kutsuisi, mutta huolellisesti sommiteltuja sävellykset ovat.

Sanoituksissa liikutaan ihmissuhdetasolla ja unelmissa, saarnaaminen jätetään muille. Näennäisestä aiheiden kepeydestä huolimatta on helppo aistia Tikkasen asenteissa jotain epäsuomalaista. Otetaanpa vaikka Never Let Your Dreams Die. Siinä on jotain vastustamatonta periksiantamattomuutta, että Suomen kaltaisessa metallimaassa tuuttaa esiin melodisen rockin ilosanomaa pää pystyssä ja rinta rottingilla. Vaikka musiikki melankolista onkin, siitä aistii tekemisen riemun.

Mutta kaiken tämän jälkeen on syytä korostaa, että parempaankin olisi mahdollista yltää. Hienosti soiva bändi, mielikuvitusrikkaat sävellykset ja kylmiä väreitä aiheuttavat kitaraosuudet ovat tietysti erinomaisia asioita, mutta jotenkin sitä kaipaisi vieläkin häpeämättömämmin kaupallista otetta. Tai siis kaupallista siten, kuin sanaa 25 vuotta sitten käytettiin. Muutama Livin’ On a Prayerin tai Hide Your Heartin tyylinen AOR-helmi, niin kohina alan piireissä ei ihan heti laantuisi. Näilläkin eväillä Prayer on lähellä erinomaista, mutta se ehdoton hitti puuttuu. Siitäkin huolimatta Danger in the Dark on oivaa kuunneltavaa. Hyvä fiilis ja melankolia eivät kovin usein esiinnyt näin onnistuneena mikstuurana samassa paketissa. Toivottavasti seuraavaa levyä ei tarvitse odottaa seitsemää vuotta.