En ole koskaan pitänyt Shadows Fallista. Olin jo valmistautunut väkisinkuuntelemaan bändin uusimman levyn pariin kertaan läpi ja haukkumaan sen sitten sopivimmaksi näkemälläni tavalla. Pian huomasinkin kuuntelevani levyä kerta toisensa jälkeen ja löytäväni siltä joka kerta vain siistimpiä juttuja. Hemmetti, Fire From The Sky on kova levy!

En muista, että Brian Fair olisi koskaan laulanut näin komeasti. Erityisesti puhtaat laulut ovat upeaa kuultavaa, mutta miehen sfääri ulottuu myös rässihuutoihin ja murinoihin asti. Kun Nothing Remainsin kertsi kajahtaa käyntiin, rastapäisen keulakuvan taidot on viimeistään todistettu, vaikka The Unknownissa ja Divine and Conquerissa jo vaikuttavaa äänenkäyttöä kuullaan sitä ennenkin. Vaan eipä ilo tähän lopu, sillä Save Your Soulin melodinen säkeistöriffi sekä kertosäenostatus osuvat yhtä lailla nappiin. Aiemmin Shadows Fallin meno on muistaakseni mättänyt nimenomaan melodialastin köyhyydessä, joten Fire From The Skylle tehdyt soundin muutokset ovat tapahtuneet juuri oikeassa päässä.

Pelkkää melodiajuhlaa albumi ei ole, sillä At The Gatesin ja In Flamesin parhaita päiviä yhdistävä kuusiminuuttinen Blind Faith sekä keskitempoisesta deathmetallista suoraksi thrashiksi kappaleen keskellä muuttuva nimikkokappale uppoavat rujompaankin makuun. Yleisesti bändi jumppaa thrashin, coren ja melodeathin välillä varmasti ja taidokkaasti. Usein kovasti etsimääni omaperäisyyden siementä Shadows Fallin musiikista saa kaivaa aika syvältä, mutta niin kuin ennenkin, musiikin ylittäessä tietyn tasopisteen tunnistettavuuden puute jää toissijaiseksi arvoksi.

Kerrankin promoläpyskälle on lätkäisty myös kaikki mahdolliset bonusraidat, joita tässä tapauksessa amerikkalaisen Best Buy -ketjun asiakkaille sekä iTunes-lataajille annetaan levyn jatkeeksi. Bonukset ovat juuri sitä mitä ovat, eli ylimääräisen kuuloisia siinä mielessä, että taso notkahtaa varsinaisten albumiraitojen jälkeen bonusraitoihin tultaessa. Liveraitojen parissa joudun vielä kerran tapaamaan sen varhaisemman, vähemmän innostavan Shadows Fallin. Deathmetallinen Failure Of The Devout sekä perinteisempää uuden aallon Amerikka-heviä edustava The Light That Blinds lienee ihan kelvollista lisää niille, jotka sävellyksistä tykkäävät.

Ei Fire From The Sky aivan vuoden kovimpien julkaisujen joukkoon nouse, mutta nyt on nähty sekin päivä, jolloin Shadows Fall alkoi melkäläiselle maistumaan. Kehotan siis myös muita, joita bändi ei ennen ole kiinnostanut, kallistamaan korvansa tälle albumille, joka itselläni kuuluu kesän noteerattavimpiin ylläreihin.