Floridalainen Seven Kingdoms soittaa reipasta ja välillä hyvinkin iloiseksi herkeävää, eurooppalaistyylistä powermetallin rallattelua. Soitannollisesti Seven Kingdoms ei ihmeellisiä esittele ja sävellyksellisestikin se on aivan yhtä kliseinen kuin nimensä. Bändin vetonaula on sen vokalisti Sabrina Valentine, jonka lämmin äänensävy ja tunteikas, luonnollinen laulutapa aiheuttavat kerta toisensa jälkeen kysymyksen "onko tämä Amy Lee laulamassa Stormwarrioria?" ja yhtäkkiä Seven Kingdoms onkin kaikkea muuta kuin tavanomainen voimametalliryhmä. Tämä on pistetty merkille muuallakin, sillä Blind Guardian on valinnut sen lämmittelijäkseen marras-joulukuiselle Amerikan-kiertueelleen.
Seven Kingdoms ei onneksi ole yhden tempun poni, sillä se poikkeaa power-formustaan Wolf In Sheep's Clothesin mahtavan 1980-lukuisen, lähes Vixeniltä kuulostavan poppisheavyn myötä. Slovariosastokin on yli sataprosenttisesti hallussa, sillä mielettömän kauniisti lauletun yksinkertaisen pianoballadi A Murder Never Deadin luulisi saavan Evanescencen My Immortalin fanit kananlihalle. Yhtye käyttää joissakin kappaleissa seireeninsä kontrastina karjuvaa mieslaulajaa, mutta se ei varsinaisesti juuri lisäsävyjä bändin palettiin tuo.
Maailmalla enemmänkin deathmetalliproduktioistaan tunnetussa Morrisound-studiossa tuotettu levy on orgaanisen, kuivahkon ja hyvällä tavalla hitusen kotikutoisenkin kuuloinen. Levyn kansitaide sen sijaan on paitsi toivottoman kliseinen, myös yläasteen piirtokilpailussa lohdutussijoille jääneen näköinen. Sitä ei onneksi ole pakko katsella. Ensi kerralla huolellisuutta pakkauksenkin viimeistelyyn ja ennen kaikkea vähän isompi tuotanto alle, niin Seven Kingdoms siirtyy omalla puolellaan Atlanttia genrensä parhaimmiston joukkoon.
09.11.2010, Mape Ollila |