Japanilainen D'espairsRay juhlisti kymmenvuotista taivaltaan julkaisemalla vuoden vaihteessa ensimmäisen kokoelmalevynsä. Tämän yhtyeen matkan varrelta olisi löytynyt kiinnostavia biisivalintoja vaikka kuinka, mutta Immortal kokoaa pitkän historian reiluun tusinaan. Onneksi tarjolla on myös visuaalista materiaalia DVD:n muodossa. Liikkuvan kuvan julkaisu tuntuu olevam Despan juttu, sillä yhtye on julkaissut useita live- ja dokumentti-DVD:itä kuluneen vuosikymmenen aikana.

Immortal on kasattu kronologisessa järjestyksessä ja starttaa näin ollen Ori no naka de miru yumella, joka on kahdeksan vuoden takaista Despaa. Silloin bändi edusti vielä hyvin vahvasti gootahtavaa visual kei -suuntaa ja levyn ensimmäisiä ralleja kuunnellessa näenkin sieluni silmin lateksia, yli polven ulottuvia sukkia ja tummaa meikkiä. Vanhat biisit ovat veikeän kuuloisia ja erityisesti Garnet ja BORN ovat varsin tarttuvia sävellyksiä. Etenkin viimeksi mainitun julkaiseminen kokoelmalla on allekirjoittaneelle ilonaihe, sillä saman niminen EP on ollut loppuunmyyty jo vuosia. Samalta julkaisulta on napattu Immortalille mukaan myös Yami ni furu kiseki, mikä on hienoa, vaikka jäinkin silti kaipaan Marry of the bloodia.

Squallista en ole koskaan liiemmin välittänyt, koska olen pitänyt sitä radioystävällisenä ja tylsänä, mutta viime aikoina olen herännyt tämänkin kappaleen kiinnostavuuteen. Closer to Ideal olisi voitu korvata tarttuvammallakin kappaleella, vaikkei biisi varsinaisesti huono olekaan. ”Forbidden” ja MIЯROR ovat itseoikeutetusti mukana. Ilahduttavaa on, että kokoelma pitää sisällään kaksi muutaman vuoden takaisen singlejulkaisun (Kamikaze ja Brilliant) mainiot bonusbiisit Cocoon ja Scissors.

Hieman erikoista on, että booklet on jätetty varsin pelkistetyksi: kansien välistä löytyy pelkästään levyn biisien sanat. Ei turhaa lätinää, ei edes promokuvaa. Mutta kerrankin näin, sillä yleensähän koteloon saa tunkea vaivalla takaisin vihkosta, jossa on järjetön määrä sivuja pitäen sisällään mm. sanoitukset japaniksi ja englanniksi.

Levyjen mukana tulevat DVD-julkaisut ovat välillä varsinaista kuraa, mutta tämä noin puolituntinen live pitää otteessaan. Juuri, kun olin itkemässä Murder Freaksin perään, tarjoillaan sitä katseltavassa muodossa heti DVD:n alkuun. Pääpaino on vanhoissa biiseissä, mikä varmasti on strateginen ratkaisu siinä mielessä, että näin vältytään julkaisemasta uudestaan hieman kehnomman tuotantotason äänityksiä. Laulaja Hizumi vaikuttaa uupuneelta, mutta muuten bändi vetää totutun energisesti. Mielenkiintoista on, että mitä enemmän olen nähnyt Despan keikkoja ja live-tallenteita, sitä harkitummilta kaikki bändin lavaliikehdintä näyttää. Poseeraamisesta ei ole helppo päästä eroon , mikä ei tietysti ole väärin.

Immortal on mielenkiintoinen hankinta, niille jotka haluavat täydentää hyllystä löytyvää Despa-kokoelmaa. Uusille kuulijoille kokoelma on pintaraapaisu, mutta ihan pätevä sellainen. Faneille levy lienee pakkohankinta. Mietityttämään jäi, miksi DVD on K-12? Materiaalin vaarallisin osuus nimittäin on syntisen hyvännäköinen japanilaisnelikko lavalla.